Les jeunes des Îles Cook encouragés à se réapproprier leur langue et leur culture
15 décembre 2025
Selon les organisateurs, les insulaires des Îles Cook sont plus désireux que jamais de se réapproprier leur héritage, mais cette envie doit être entretenue pour s'épanouir. Photo: RNZ Pacific / Tiana Haxton
Les jeunes insulaires des Îles Cook vivant en Nouvelle-Zélande sont encouragés à se réapproprier leur identité culturelle et langagière.
Ce mois-ci, plus de 150 personnes se sont rassemblées à Auckland pour le sommet de la jeunesse et symposium sur la langue nommé Cook Islands Kō'anga Māpū, un événement de trois jours organisé pour donner du pouvoir aux jeunes et réfléchir ensemble à la manière de dynamiser la langue Te Reo Māori Kuki Airani.
Des chercheurs, des experts en culture, des étudiants, des artistes et des leaders de la jeunesse se sont rassemblés pour échanger sur l’urgence de la conservation de la langue en Nouvelle-Zélande.
Les organisateurs affirment que les insulaires des Îles Cook nés en Nouvelle-Zélande sont plus désireux que jamais de renouer avec leur héritage, mais cette envie doit être entretenue pour s’épanouir.
D’après la conseillère des événements culturels et langagiers, ce sommet offre un lieu de soutien accessible pour les jeunes afin d’explorer leur identité culturelle.
Cependant, Kim Masters-Pare affirme que de tels rassemblements doivent devenir plus fréquents pour être réellement efficaces.
« Nous en avons besoin plus souvent. Nous ne pouvons pas attendre deux années supplémentaires, car c’est trop loin... Nous devons les intéresser maintenant, avant qu’il ne soit trop tard. »
« Nous avons juste besoin de nous accrocher à eux et de les confiner dans cette sorte d'espace, et de faire en sorte qu’ils y soient à l’aise. »
Selon elle, le symposium a réellement prouvé que le partage entre de grands connaisseurs et des jeunes à la recherche de connexion est très efficace.
Plus de 150 personnes se sont rassemblées à Auckland pour le Sommet de la jeunesse et symposium Cook Islands Ko'anga Mapu Youth. Photo: RNZ Pacific / Tiana Haxton
Pour beaucoup, être dans une pièce remplie de personnes parlant couramment une langue et possédant une culture leur permet de se sentir inclus, même s’ils sont encore dans l’apprentissage de la langue de leurs ancêtres.
Ce sentiment a trouvé un écho dans la jeune Kaiata Kaitao âgée de 18 ans.
Née en Nouvelle-Zélande, ce jeune esprit créatif est convaincu que ce rassemblement a offert un espace sûr à ceux encore en apprentissage.
« Cela a été une très belle expérience car on se sent tout de suite soutenu. »
« Je ne parle pas couramment. Mais je pense que ce n’est pas nécessaire dans un tel espace car le but est de nous encourager à nous améliorer. »
Kaiata Kaitao affirme que le symposium est un espace rassurant pour les insulaires des Îles Cook. Photo: Supplied / CIDANZ
Pour elle, le symposium a créé un environnement rassurant pour les insulaires des Îles Cook qui font face à des insécurités culturelles. Elle a découvert ce sentiment chez beaucoup de ses pairs.
Elle a affirmé que les attentes envers sa génération afin de reprendre possession de leur langue peuvent être écrasantes, et que ce genre d’endroits aident à s’affranchir de cette pression.
« En tant qu’insulaire native des Îles Cook, je trouve que la pression sociale sur l’utilisation de notre langue est très différente de celle de nos parents... On attend de nous de commencer à apprendre notre langue, et c’est un périple éprouvant pour beaucoup qui n'est malheureusement pas reconnu. »
« Mais dans ce genre d’endroits, on commence à se demander comment aider ? Comment surmonter ces obstacles ? Comment se comprendre mutuellement pour promouvoir notre langue, qui est présente dans chaque aspect de notre culture ? »
Cette question est au cœur de l’objectif du symposium.
D’après le responsable général de l’organisation Cook Islands Development Agency New Zealand Vaine Tutai Richard, moins de 10% des insulaires des Îles Cook vivant en Nouvelle-Zélande parlent leur langue. Il est donc urgent d'agir.
« Si nous n’intervenons pas, notre langue parlée chaque jour disparaîtra, et deviendra une langue morte ».
Selon Richard, le but du sommet est de rassembler la jeunesse et les experts de la culture pour discuter d’un plan pour la revitalisation de la langue, afin de libérer la prochaine génération plutôt que de l’écraser sous le poids de la pression.
Il a continué avec l’idée d’encourager la jeunesse des Îles Cook à accueillir à bras ouverts leur identité culturelle et langagière, en raison de nombreux avantages.
« La recherche est catégorique sur les avantages cognitifs du bilinguisme et du plurilinguisme... Les jeunes qui maîtrisent leur langue et leur culture sont plus susceptibles d’avoir confiance en eux et en leur identité ».
Le responsable général de l'organisation Cook Islands Development Agency New Zealand Vaine Tutai Richard. Photo: RNZ Pacific / Tiana Haxton
Maeva Patira a grandi en étant complètement immergée dans sa langue et sa culture. C'est pourquoi, lorsqu’elle a déménagé à Rarotonga pour finir l’école, elle a été choquée de découvrir qu’il y avait très peu de personnes qui parlaient couramment sa langue parmi ses pairs.
Elle qui est maintenant une student leader (déléguée des élèves) à l’école nationale Tereora, elle affirme qu’il est crucial que les jeunes se reconnaissent en tant que futurs gardiens de leur langue.
« Ma génération sera la prochaine génération de détendeurs de savoirs. C’est pourquoi ce symposium est important afin de réfléchir ensemble à la manière de préserver notre langue et notre culture pour les générations futures. »
« Notre culture et notre langue sont ce qui nous caractérisent dans le monde. »
Elle a affirmé que ceux qui parlent couramment doivent être patients et encourager ceux qui apprennent encore leur langue maternelle.
La student leader de l'école nationale Tereora Maeva Patira. Photo: RNZ Pacific / Tiana Haxton
Les organisateurs ont affirmé que revitaliser la langue te reo Māori Kuki Airani demande une implication à long-terme et une solidarité entre les membres de la communauté des Îles Cook.
Les participants sont persuadés que le sommet de la jeunesse n'est que le commencement de la réappropriation de leur identité avec confiance et fierté.
Traduction par Chloé Le Bris, stagiaire à l'OEP
Article original : https://www.rnz.co.nz/international/pacific-news/581826/cook-islands-youth-in-nz-encouraged-to-take-step-up-for-language-and-culture