Le français, langue mondiale
5e langue mondiale par le nombre de ses locuteurs, après l’anglais, le mandarin, l’hindi et l’espagnol, la langue française est la seule, avec l’anglais, à être présente sur les 5 continents. En 2022, sur 112 pays et territoires, 321 millions (Statistiques par pays – extrait LFDM-2022) de personnes sont capables de s’exprimer en français. Cette estimation est basée à 95% sur des sources de données particulièrement fiables.
Évolution de la population de cinq espaces linguistiques définis selon la langue officielle
Cette francophonie mondiale recouvre des réalités fort différentes et les dynamiques qui la traversent méritent un examen attentif. En effet, les usages de la langue française (en famille, à l’école, au travail, dans les échanges internationaux…), sa présence dans l’environnement sonore et visuel des populations, la fréquence de son emploi, sont très variables selon les régions, voire selon les pays observés. Tous ces éléments, que l’on peut qualifier de « contextuels », sont déterminants dans l’élaboration des profils de francophones et nous tenterons d’en dessiner les contours pour quelques-uns d’entre eux. Il est possible cependant d’approcher une partie de ces différents contextes en examinant la carte du monde de la présence des francophones sur les 112 territoires pour lesquels des chiffres sont disponibles.
Dans cette « galaxie francophone », 255 millions de personnes vivent sur la planète « naître et vivre aussi en français », c’est-à-dire qu’ils font un usage quotidien de la langue française, même si les contextes sont variés. Cette langue, acquise dès l’enfance, arrive plus ou moins tôt et sert plus ou moins souvent.