Les confettis de Babel. Diversité linguistique et politique des langues . Louis-Jean et Alain Calvet, OIF, 2013, 200 p., 17,95 €.
Source : Sciences Humaines.com, Nicolas Journet, le 12/06/2013
L’histoire a fait que certaines langues ont essaimé plus que d’autres, rendant leurs poids différents, même si leurs qualités sont égales. Protéger la diversité linguistique exige-t-il de les conserver toutes ?
La diversité des langues, de malédiction biblique qu’elle était, est devenue un objet de louanges, dont la défense prend parfois l’allure d’un devoir moral. Cette notion, trop facilement assimilée à son homologue zoologique ou botanique, cache en fait une réalité bien plus complexe dont Louis-Jean et Alain Calvet, associés pour l’occasion, déplient les multiples volets.
D’abord, écrivent-ils, « le nombre de langues parlées dans un pays est une chose, le nombre de leurs locuteurs en est une autre ». Exemple : le Brésil, la Tanzanie et la République démocratique du Congo comptent chacun, aux dernières nouvelles, entre 120 et 200 langues. Mais leurs situations ne sont pas comparables : 95 % des Brésiliens ont le portugais pour langue maternelle, les 5 % restants se partageant les autres langues (allemand, italien et langues amérindiennes). Lire la suite...