La langue française gagne du terrain : 536 millions de personnes peuplent désormais le monde francophone, comme le révèle la dernière étude du Centre d'étude et de réflexion sur le Monde francophone (CERMF). Son président, Ilyes Zouari, en décrypte les enjeux et les atouts trop souvent négligés par la France.
Entretien conduit par Marie Corcelle
Fildmedia.com lance une opération de financement participatif via la plateforme j’aime l’info. Pour préserver son indépendance éditoriale et continuer à informer depuis le terrain, dans un monde en profonde mutation. Soutenez-nous.
Fild : Que représente l’espace francophone et comment évolue-t-il ?
Ilyes Zouari : Il faut d'abord faire la distinction entre le monde francophone et la francophonie : le premier représente l’ensemble des pays et territoires où l’on peut « vivre en français », langue de l’administration, de l’enseignement, des affaires et des médias, seule ou avec une langue locale. Quant à la francophonie, elle est généralement définie comme étant l’ensemble des personnes à travers le monde ayant au moins une assez bonne maîtrise du français, à l’oral et à l’écrit. C’est donc un concept qui dépasse les frontières du monde francophone, mais sans tenir compte d’une partie de la population de ce dernier. Pour revenir au monde francophone, celui-ci représente un territoire d’environ 16,3 millions de kilomètres carrés, soit quatre fois plus que l’Union européenne, avec 536 millions d’habitants début 2022. Il croît actuellement de 2,3% par an, ce qui en fait l’espace le plus dynamique au monde, devant l’espace arabophone, qui augmente à un rythme annuel de 1,9% (461 millions d’habitants). Cette croissance démographique est aujourd’hui essentiellement portée par l’Afrique francophone subsaharienne, qui regroupe désormais sept des dix plus grandes villes francophones du monde. Grâce à ce dynamisme, le monde francophone à récemment dépassé, en 2020, l’ensemble Union européenne–Royaume-Uni (515 millions), et avait dépassé en 2012 le monde hispanophone (474 millions).
Fild : Quels sont les enjeux de cette évolution pour la France ?