Un article indigne de cafebabel

Il est arrivé que l'Observatoire européen du plurilinguisme relaie des articles du beau site Internet cafebabel.com, magazine en ligne fondé sur le principe du journalisme participatif et "offrant à tous la possibilité de s'exprimer dans sa langue maternelle".

La presque intégralité des articles du site sont publiés en six langues, l’équipe éditoriale de journalistes professionnels s’appuyant sur une communauté de babéliens bénévoles qui rédigent et traduisent depuis le 1er février 2001 (voir « à propos de cafebabel.com  » et « notre histoire »). Il nous a toujours semblé que le travail accompli par cette équipe rejoignait le nôtre en cela qu’il favorisait l'émergence d'une citoyenneté européenne active fondée sur la compréhension des langues et cultures européennes.

« cafebabel.com a pour objectif de contribuer à l’émergence d’une opinion publique européenne ». Cependant, au vu d’un article publié le 16 septembre 2009, on est en droit de se demander quel genre d’opinion publique l’équipe éditoriale cherche à former. A moins que tous ses membres ne soient partis en vacances en même temps et aient laissé la clé de la maison à qui en a profité pour écrire tout ce qui  lui passait par la tête…

L’article « French citizens ‘Balkan-level’ skill at the English language  » (Le niveau « balkanique » des français en anglais) nous déroute. Poisson d’avril en plein mois de septembre ? Nous avons eu beau le lire et le relire, il ne nous semble pas que l’auteur ait voulu faire preuve d’humour. Nous avons eu beau le re-relire, il n’est apparu aucune trace d’objectivité journalistique dans cet article. Ce qui s’en dégage en revanche très clairement, c’est du mépris de la part de l’auteur pour les citoyens de son pays d’accueil, complètement infantilisés dès la première ligne parce qu’ils parlent mal anglais, un mépris qui ne s'arrête d'ailleurs pas à la France. L'adjectif "balkanique" est à cet égard parfaitement déplacé.

Nous ne prétendrons pas que la France est un modèle parfait en ce qui concerne l’enseignement des langues, nous en parlons assez sur notre site. Mais lorsque l’on écrit que « le système éducatif français est perclus d’archaïsme », il faut avoir l’honnêteté de reconnaître que le système britannique, tout comme d’autres, n’est pas moins à revoir.

Les faits exposés dans cet article pourront être vrais ou non, c’est la formulation de ceux-ci qui nous choque d’autant plus que cafebabel prétend porter la voix de l’eurogénération. Chez nous, nous préférons penser que la jeunesse européenne est animée par un désir de fraternité et non pas par l’envie de cultiver un impérialisme linguistique digne de l’époque coloniale.  Malheureusement, la croyance subsiste selon laquelle un européen ne parlant pas anglais est un sous-citoyen.

En tous cas, nous ne pensons pas qu' on encourage l'apprentissage d'une langue ou l'amélioration d'un accent en humiliant l'apprenant publiquement, et ce à l'échelle européenne.

Les réactions au sein de notre équipe ne manquent pas, mais nous laisserons à nos lecteurs la possibilité de se forger leur propre opinion en lisant l’article qu’ils trouveront en cliquant ici : en anglais (langue originale), en français, en italien, en espagnol, en allemand.

Nous n’entrerons pas dans cette logique d’incitation à la haine.

Mais nous poserons quelques questions :

• ce jeune babélien est-il conscient de la responsabilité qu’implique l’écriture d’un article qui sera publié sur un site visité par plus de 100000 personnes du monde entier ?

• en vertu de quoi les non-anglophones devraient-ils à tout prix savoir parler anglais ? exige-t-on des anglophones qu’ils parlent espagnol ou chinois ?   

• qui considère que les anglophones devraient parler français ? et d’une manière générale, doit-on leur envier leur niveau en langues étrangères, dont la baisse est alarmante ?

Et nous nous demanderons enfin pourquoi cet article dénué de toute éthique journalistique n’a pas été classé dans la section blog qui permet à chacun d’exprimer ses opinions personnelles.

L'OEP