Les grands principes pédagogiques sur lesquels se fonde l'enseignement des langues aux très jeunes apprenants , tel est le titre d'un rapport d'étude publié par la Commission européenne.
Au-delà d'un état des lieux très utile, nous avons relevé trois points importants :
- Le rapport n'établit aucune relation entre l'enseignement précoce des langues vivantes et la langue maternelle. Il ne dit rien ni du fait que la bonne maîtrise rapportée à l'âge de la langue maternelle est une condition pour une l'apprentissage des langues vivantes, et inversement que l'apprentissage des langues vivantes, dès lors que la première condition est remplie, favorise la maîtrise de la langue maternelle. Or, quand on veut développer l'apprentissage précoce de manière massive, cette interrelation entre langue maternelle et les autres langues vivantes est tout-à-fait fondamentale.
- Le rapport souligne le rôle essentiel des professeurs des écoles élémentaires, sans exclure bien entendu le rôle de professeurs spécialisés qui seront de préférence des natifs. Les professeurs des écoles sont effet par nature des enseignants pluridisciplinaires et donc les plus à même de réinvestir la langue dans les autres matières. De plus, le professeur des écoles est le mieux placé, lui qui a bien souvent des classes multiculturelles, pour donner à l'apprentissage de la langue et des langues vivantes la dimension culturelle sans laquelle, l'enseignement des langues vivantes est privé de sa finalité principale.
- Enfin le rapport souligne la faiblesse des recherches dans ce domaine pourtant essentiel dans l'élaboration d'une stratégie éducative pour l'intégration et la cohésion sociale.
L'OEP