Par George Lüdi
La Suisse est plurilingue (démographiquement parlant) et se voit comme telle. Plusieurs raisons expliquent cette situation. Premièrement, et contrairement à ses voisins, elle tire son identité non pas d'une, mais de plusieurs langues (plurilinguisme territorial), quand bien même ses quatre régions linguistiques ne connaissent en règle générale qu'une langue officielle (principe de la territorialité des langues). Deuxièmement, avec l' allemand, le français, l'italien et, dans une moindre mesure, le romanche (Rhéto-romanche), elle reconnaît quatre langues officielles, dont la Confédération se sert dans ses relations avec chaque communauté linguistique (plurilinguisme institutionnel). Troisièmement, enfin, le plurilinguisme (et le bilinguisme, variante minimale) fait partie du répertoire normal de nombreux individus (plurilinguisme individuel).